En tant que propriétaires de chats, nous voulons tous que nos animaux restent en bonne santé le plus longtemps possible. La plupart d’entre nous savent qu’une alimentation de haute qualité est l’un des meilleurs moyens d’y parvenir. Cependant, trouver la meilleure nourriture pour votre chat peut être déroutant. Les choix semblent infinis et les controverses et désaccords ne manquent pas lorsqu’il s’agit de débattre de la meilleure façon de nourrir les chats.
Savoir ce qu’il faut rechercher peut vous aider à choisir la meilleure nourriture pour votre chat.
Que contient la meilleure nourriture pour chats ?
Les différents organismes de contrôle établissent des lignes directrices pour l’organisme de réglementation afin de déterminer ce qui doit figurer sur l’étiquette d’un aliment pour animaux de compagnie et ce qu’une entreprise d’aliments pour animaux peut légitimement affirmer et ce qu’elle ne peut pas.
Commencez par regarder le nom de l’aliment pour animaux de compagnie. De toute évidence, l’entreprise qui commercialise la nourriture ne peut pas faire croire qu’elle vend une pâtée de viande si cette dernière ne contient même pas 1% de viande ! De même, si une combinaison d’ingrédients est annoncée, cette combinaison doit constituer au moins un certain pourcentage. Ces règles de bon sens permettent d’éviter les abus dont ont pu faire preuve par le passé, certains acteurs.
Vérifiez les protéines animales
Ensuite, examinez la liste des ingrédients. N’oubliez pas que les ingrédients sont classés par poids. Les ingrédients qui contiennent de grandes quantités d’humidité (comme le bœuf, la volaille, le poulet ou le poisson) sont susceptibles de se trouver en haut de la liste en raison de leur teneur en humidité. Les ingrédients situés plus bas dans la liste peuvent offrir encore plus de nutriments essentiels, comme les protéines, mais leur poids peut être inférieur, car l’eau a déjà été retirée dans le cas d’un aliment sec pour animaux.
Tous les aliments pour chats doivent contenir une source de protéines et de graisses animales. Les chats sont des carnivores obligatoires et leur alimentation doit leur fournir des nutriments tels que la taurine et l’acide arachidonique. Ces nutriments ne sont présents que dans les sources animales. On ne les trouve pas dans les sources végétales. La source animale peut être sous forme de bœuf, de volaille, de poulet, de dinde, de poisson ou d’autres viandes. Elle peut également se présenter sous la forme de sous-produits ou de farines de sous-produits.
Pensez aux céréales
L’utilisation de céréales et de glutens fait partie des controverses qui entourent les aliments pour animaux de compagnie. Les céréales sont utilisées dans de nombreux aliments pour animaux de compagnie et constituent une excellente source de glucides. Dans certaines croquettes, on en trouve. Dans certaines marques de croquette, il n’y en a pas. Les chats peuvent facilement métaboliser ces glucides et les utiliser comme source d’énergie. Cependant, certaines personnes préfèrent éviter les céréales dans la nourriture de leur chat. En fait, certains spécialistes des chats pensent qu’un régime riche en protéines et pauvre en glucides est plus sain pour les chats, bien que ce sujet soit controversé et que tous ne soient pas d’accord.
Il est important que les propriétaires de chats se souviennent que les régimes sans céréales ne sont pas nécessairement des régimes à faible teneur en glucides. Dans de nombreux cas, les céréales ont simplement été remplacées par une autre source de glucides, comme les pommes de terre. Si vous cherchez à nourrir votre chat avec un aliment à faible teneur en glucides, vous devez vous assurer que ce n’est pas le cas.
Essayez les aliments en conserve ou secs
Les aliments en conserve par rapport aux aliments secs sont un autre sujet de controverse lorsqu’il s’agit de nourrir les chats. Certains spécialistes des chats pensent que les aliments en conserve sont plus sains que les aliments secs. D’autres affirment que les deux types de nourriture conviennent aux chats et que le propriétaire doit pouvoir choisir ce qui lui convient le mieux.
Les aliments en boîte présentent l’avantage d’avoir une teneur en eau plus élevée, ce qui peut être important pour les chats qui ne sont pas attirés par l’eau. Cependant, les fontaines d’eau, les robinets à goutte et autres dispositifs qui incitent les chats à boire peuvent souvent pallier cet avantage.
Tenir compte de l’âge du chat
Vous devez également vérifier que l’étiquette de l’aliment pour animaux de compagnie comporte une déclaration d’adéquation nutritionnelle. Cette déclaration se lit comme suit : « Cet aliment est complet et équilibré pour toutes les étapes de la vie », « Cet aliment est complet et équilibré pour l’entretien des adultes » ou « Cet aliment est complet et équilibré pour la croissance et la reproduction ».
Il est important de choisir un aliment équilibré en fonction du stade de vie de votre chat. Les chatons ont des besoins en nutriments différents de ceux des chats adultes. Choisissez donc la nourriture de votre chat en conséquence.
Analysez les nutriments
Une analyse garantie figure également sur l’emballage de la plupart des aliments pour animaux de compagnie et indique généralement la quantité minimale de protéines et de matières grasses en pourcentage et la quantité maximale de fibres et d’humidité, également en pourcentage. Lorsque l’on compare l’analyse garantie de deux aliments pour animaux de compagnie différents, une analyse plus précise est possible lorsque l’analyse est convertie en matière sèche.
Sinon, la teneur en eau peut fausser considérablement la comparaison. Comparer l’analyse garantie d’un aliment sec à celle d’un aliment en conserve sans tenir compte de la teneur en eau, c’est un peu comme comparer des pommes à des oranges.
Il est important de se rappeler que, bien que l’analyse garantie fournisse une mesure des différentes catégories de nutriments, elle ne fournit aucune information relative à la qualité des ingrédients de l’aliment, à sa digestibilité ou à sa qualité générale.
Suivez les conseils de votre vétérinaire
Demandez à votre vétérinaire d’effectuer une analyse de l’état corporel de votre chat chaque fois qu’il se rend à un examen. Demandez-lui également de vous montrer comment effectuer cette analyse. La détermination de l’état corporel de votre chat est le meilleur moyen de savoir si votre chat est en surpoids, en sous-poids ou à son poids idéal. Vous devez être capable de sentir les côtes de votre chat. Si vous ne pouvez pas, votre chat est probablement en surpoids.
Si vous nourrissez votre chat de manière à ce qu’il reste mince et ait un poids idéal, il restera en bonne santé plus longtemps. Adaptez le protocole alimentaire de votre chat en conséquence. Pour certains chats, les recommandations figurant sur l’étiquette de l’aliment peuvent être exactes. Pour d’autres, il peut être nécessaire de les ajuster.
Si vous vous éloignez trop des recommandations de l’étiquette, consultez votre vétérinaire. Il est possible que l’aliment que vous avez choisi ne soit pas adapté à la situation de votre chat. Certains chats peuvent avoir besoin d’aliments spéciaux pour les aider à perdre du poids. Demandez à votre vétérinaire de vous recommander un régime alimentaire spécifique.
Faites des recherches sur votre marque d’aliments pour chats habituelle
L’approvisionnement et le contrôle de la qualité de la fabrication sont d’autres éléments importants à prendre en compte lors du choix d’un aliment pour animaux de compagnie. Malheureusement, les étiquettes des aliments pour animaux de compagnie ne sont pas tenues de fournir ces informations. Vous pouvez peut-être trouver ces informations sur le site Web de l’entreprise. Vous pouvez également appeler le service des relations avec les consommateurs de l’entreprise pour obtenir les réponses dont vous avez besoin. Toute entreprise réputée offrant un produit de qualité sera heureuse de dialoguer avec ses consommateurs.