Tunisie
Un article de Nature et Culture en Hautes-Terres.
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Au cœur de la Méditerranée, la Tunisie demeure la terre d’accueil et de civilisations qu’elle a toujours été. Proche mais différente par la richesse de son patrimoine (culturel millénaire et prestigieux), la Tunisie, avec son caractère attachant, s’offre à une découverte sans cesse renouvelée, à travers ses médinas, ses souks, ses vestiges et monuments antiques d’une rare élégance.
Tunisie, en arabe Tūnus, pays d’Afrique du Nord. Sa capitale est Tunis. La Tunisie donne au nord et à l’est sur la mer Méditerranée ; le pays est bordé au sud par la Libye et à l’ouest par l’Algérie. La Tunisie est la plus ancienne entité politique du Maghreb. Ouvert sur le monde méditerranéen, le pays a accueilli sur son sol de grandes civilisations : civilisation phénicienne, civilisation romaine et civlisation arabo-musulmane. Premier pays du Maghreb à avoir été arabisé, la Tunisie, devenue indépendante en 1956, apparaît aujourd’hui comme un pôle de stabilité dans la région. Elle est bordée au nord et à l’est par la mer Méditerranée. Sa frontière ouest s’ouvre sur l’Algérie (965 km) et sa frontière sud-est sur la Libye (459 km). Son nom est dérivé de celui de sa capitale, Tunis, située dans le nord du pays.
"C'est un pays photogénique idéal pour les chasseuses d'image, c'est un pays de richesses humaines et de rencontres fructueuses, c'est un pays de parfums, d'épices et de couleurs inoubliables. C'est un pays du Maghreb idéal pour les femmes indépendantes car il est suffisamment occidentalisé pour respecter et honorer les femmes. C'est un pays de la générosité et de l'hospitalité dans lequel toutes les femmes peuvent s'y sentir comme chez elle tout en goûtant le charme suranné d'un orient vivant et paisible" (Martine Geronimi)Distinctive Women in Tunisia2007
La Tunisie est le plus petit des pays du Maghreb avec une superficie de 165 000 km² et une population d’environ 10 millions d’habitants. Le pays est situé à la jonction des deux bassins de la Méditerranée. Malgré sa faible superficie, le pays est largement ouvert sur la Méditerranée (1.300 km de côtes et un vaste plateau continental de près de 80.000 km²). La diversité des espèces est relativement élevée et répartie sur les 7 grands types d’écosystèmes rencontrés dans le bassin méditerranéen : les côtes, les îles, les zones humides, les montagnes, les steppes, le désert et les oasis.
La Tunisie a toujours été une voie de communication entre l'Europe et l’Afrique et entre le Machrek (Orient arabe) et le Maghreb (Occident arabe). De grandes civilisations s’y sont succédées à partir du pré-néolithique : à l’occupation libyque ont succédé les Phéniciens puis les Romains, les Vandales et les Byzantins. De nombreuses dynasties arabes dominèrent Ifriqya du 7ème au 16ème siècle. Après une courte occupation espagnole, les Ottomans s’y installèrent. Les suzerains de l’Empire ottoman restèrent à la tête de la Tunisie jusqu’au 20ème siècle. La fin du règne des Beys coïncida avec l’occupation française. Le protectorat français dura de 1881 à 1956.
En 2008, la population tunisienne était estimée à 10,4 millions d'habitants, soit une densité de 67 habitants au km². Le taux de fécondité (1,73 enfant par femme) est le plus faible du monde arabe. L’accroissement naturel en 2008 était de 1%. L’espérance de vie est passée de 68 ans en 1992 à 75,6 années en 2008. La mortalité infantile est de 22%.
Près des trois quarts des Tunisiens vivent dans les régions côtières. Les régions arides du Centre et du Sud, représentant 70% de la superficie totale, ne sont habitées que par 30% de la population.
Malgré de nombreuses invasions, la population tunisienne présente une grande homogénéité, au prix de quelques paradoxes. Les berbérophones vivent principalement dans le sud du pays, aux portes du désert (1%). L’arabisation du pays fut précoce car la Tunisie fut le premier pays du Maghreb que traversèrent les conquérants arabes.
Climat
Le climat de la Tunisie, du fait de sa longue façade maritime et des faibles altitudes, est de type méditerranéen. Les températures atteignent une moyenne de 10,6 °C en janvier et de 26,1 °C en juillet. Le nord du pays est assez bien arrosé ; la saison des pluies, d'octobre à mai, est relativement longue. En se dirigeant vers le sud, le climat devient progressivement plus chaud et plus sec.
Les précipitations moyennes annuelles sont d’environ 610 mm, avec une forte variabilité. Elles diminuent vers le sud, et ne représentent qu'environ 178 mm par an dans le Sahara.
Ressources naturelles
La flore de Tunisie, dans les régions côtières, est semblable à celle de l’Europe du Sud. Les régions fertiles et bien arrosées du Nord se caractérisent par leurs nombreux vignobles et par leurs forêts denses de chênes-lièges, de pins et de genévriers. Plus au sud, la végétation, adaptée aux conditions climatiques semi-arides, est de type steppique avec une dominance de l’alfa. Dans les régions arides de l’extrême Sud, les oasis sont plantées de palmiers-dattiers. Hyènes, sangliers, chacals et gazelles comptent parmi les représentants d’une faune assez abondante.
Depuis son accès à l'indépendance la Tunisie s'est donné deux priorités: la lutte contre l'analphabétisme et la libération de la femme tunisienne.
Et ce furent deux réussites puisque l'école devint obligatoire et accessible à tous même dans les contrées les plus isolées et le statut personnel de la femme fut proclamé, ainsi la femme obtint les mêmes droits que l'homme: droit de vote, droit à l'enseignement, droit au travail...
Ces deux éléments ont contribué, dans une large mesure, au développement du pays et lui ont permis de s'accrocher au wagon de la modernité.
Le mythe du rempart du choc des civilisations
La Tunisie a été toujours un carrefour de civilisations. Ses premiers habitants étaient les Numides. Ensuite vinrent les phéniciens,les romains,les barbares,les arabes,les turcs,les andalous,les italiens,et les Français. C'est ce brassage de peuples d'origines diverses qui a fait de la Tunisie un carrefour de civilisations.
La Tunisie est admirée. Ce pays ressemble à beaucoup d’égard à Singapour : un miracle économique pour un petit pays, et un subtil système politique autoritaire. La réussite de Singapour a été souvent expliquée par les “valeurs asiatiques” du Confucianisme, de la primauté du la communauté sur l’individu et du respect de la morale, des traditions et des anciens. C’est en tout cas le discours de Lee Kwan Yew, ancien président de la cité-état et architecte de sa réussite (Samuel Huttington dans son célèbre ouvrage Le choc des civilisations le cite à toutes les pages sur l’Asie sans jamais prendre ses distances). Zine el-Abidine Ben Ali, quant à lui, propose aux européens une synthèse harmonieuse entre Orient (ou Islam) et Occident. Les défenseurs les plus dangereux de la division entre Orient et Occident, ce ne sont pas les plus bellicistes (les islamistes radicaux ou les néo-conservateurs), mais ceux qui y prône la paix. Comme si la transformation du monde musulman vers la modernité passait obligatoirement par la violence si elle n’est pas maîtrisée par une force politique suffisamment légitime et autoritaire. Il n’est pas étonnant alors que le président Nicolas Sarkozy attache tant d’importance à « prévenir une confrontation entre l’Islam et l’Occident », « sans doute l’un des plus important défi du monde ». Pas étonnant non plus, le projet cher à Nicolas Sarkozy d’une Union méditerranéenne réconciliant l’Europe et l’Afrique.
L'Islam est la religion officielle
Comme le stipule la Constitution tunisienne, la Tunisie est un État indépendant dont la religion est l’Islam. Les Tunisiens sont croyants et pratiquants. Ils sont profondément respectueux des principes de l’Islam. Ce qui se traduit bien évidemment dans leur façon de vivre. Ils ne boivent pas d’alcool, ils jeûnent pendant le mois du ramadan, ils célèbrent les différentes fêtes musulmanes. Les plus croyants répondent à l’appel de la prière 5 fois par jour. Mais les contraintes de la vie active poussent certains à être plus souples...Le peuple tunisien conserve quelques croyances d’origine berbère comme le mauvais œil. Nombre de pratiques et de gri-gri doivent servir à le repousser. Lors d’un voyage en Tunisie, vous verrez dans la campagne de petites constructions blanches appelées mausolée des marabouts. Ce sont les tombeaux de sages qui, par leur méditation, étaient censés guérir les malades et les aveugles. Aujourd’hui, les Tunisiens continuent à les prier et à leur demander quelques faveurs.
Religion en Tunisie
Droits de l'Homme en Tunisie
Tolérance et hospitalité
Tolérants, les Tunisiens ont accueilli sans aucun heurt les immigrés juifs et les ont laissé pratiquer leur culte. La plus importante communauté de juifs se trouve sur l’île de Djerba, près de la synagogue la Ghriba Les Tunisiens sont réputés pour leur hospitalité. Les verres de thé à la menthe en sont la plus courante expression. Vous pourrez être invité à partager le couscous en famille ou à participer à une de leurs fêtes religieuses. De part le protectorat français, les Tunisiens ont appris à connaître la culture française et sont restés très francophiles.
Les échanges économiques avec l’Europe et le tourisme de masse ont contribué progressivement à l’ouverture de la Tunisie. Elle est sans doute l’un des pays les plus ouverts du Maghreb. La politique sociale et économique de la Tunisie a conduit la société tunisienne à se rapprocher du modèle occidental.
La femme en Tunisie
La cuisine tunisienne
Tourisme en Tunisie
