Asie
Un article de Nature et Culture en Hautes-Terres.
L'Asie est un des cinq continents ou une partie des supercontinents Eurasie ou Afro-Eurasie de la Terre. Il est le plus grand continent (8,6 % de la surface totale terrestre ou 29,4 % des terres émergées), c'est également le plus peuplé (plus de 60 % de la population mondiale totale). L'Asie est plus un concept culturel qu'une entité physique homogène.
Ce continent est le plus grand du monde. L'Asie a le plus haut sommet du monde, l'Everest qui culmine à environ 8 849 mètres.
L'Asie héberge aussi la terre émergée la plus éloignée de tout océan, située à 2 648 km de la côte la plus proche, au Nord-Ouest de la Chine.
Sommaire |
Étymologie
Vers -440, le Grec Hérodote découpe le monde en trois parties qu'il nomme en l'honneur de trois personnages de la mythologie grecque : l'Europe en l'honneur de l'Océanide Europe ou de la fille d'Agénor, Europe, la Libye en l'honneur de Libye et l'Asie (Ασία) en l'honneur de l'Océanide Asie (plus communément appelée Clymène). L'Asie sert alors à désigner l'Asie Mineure (Anatolie) ou, par opposition au monde grec ou égyptien, l'empire Perse. Le terme Ασία proviendrait lui-même de l'akkadien (w)aṣû(m) qui signifie « monter », « croître » en parlant du Soleil.
Une autre explication de l'étymologie fait intervenir Homère qui mentionne dans l'Iliade un certain Asios, un Troyen, fils d'Hyrtacus. Le nom Asios dériverait d'Assuwa, un État confédéré situé dans l'Ouest de l'Anatolie et dont le nom proviendrait du hittite assu qui signifie « bon ».
